国际在线黑龙江报道（记者 于灵爽）：又到了纳森出发寻虎的日子。虽然已经是早春，但是东北林区的气温似乎还停留在寒冬。这位来自英国的留学生早已适应了北国的寒冷天气，裹上厚厚的羽绒服，和团队一起朝密林进发，寻觅正着濒危动物——东北虎。

纳森（右一）带领团队上山寻虎 摄影 于明洋

　　2017年，怀揣着对中国文化的热爱和对野生动物保护的热情，纳森来到东北林业大学野生动植物保护与利用专业攻读硕士学位。“我从小就喜欢动物，本科也是动物保护。在中国，这里的生物多样性更多，对我的工作和研究很有帮助。”纳森说。

　　为了更好地加强猫科动物野外种群及栖息地保护和管理，纳森钻进深山密林，深入虎穴，不畏恶劣的天气，艰苦的条件多次前往珲春东北虎国家级自然保护区、东北虎豹国家公园等地实地开展研究。一张张表格、一条条数据记录下他的付出。

　　寻觅东北虎是件苦差事，纳森和同学们常要在深至膝盖的雪地里蹚上一天。“这就可能是东北虎的脚印！”行至密林深处，纳森边拍照，边指着一串拳头大小、形似梅花的雪地脚印做起科普。

　　“东北虎种群能够长期、稳定地繁衍，意味着栖息地健康、连通、面积大，且当地生物丰富、食物链完整。”纳森介绍说，东北虎的生存状态反映着区域生态系统的动态，保护东北虎这一食物链顶端的猎食者，也是在保护生物多样性，改善生态环境。

　　从“完达山1号”东北虎在密山市临湖村出现，到黑河市发现国家珍稀濒危一级保护植物紫点杓兰，再到国家一级保护动物东方白鹳在嘟噜河湿地安家……珍贵稀有的野生动植物在黑龙江省频频“现身”。这无疑给纳森的研究注入了一针“强心剂”。

　　在纳森看来，地球上的生物不可能独立生存，生态系统的健康非常重要。所以，保护野生动物就是维护生态平衡，也是在保护人类自己。

纳森（左一）为团队讲解野生动物保护要点 摄影 于明洋

　　当然来到黑龙江之后，对纳森来说不但学习研究有了方向，更重要的是，这里让他有了家一般的归属感。

　　纳森说：“我在中国很舒服。如果碰到问题，老师们、同学们、朋友们都非常乐意帮助我。黑龙江真的非常美，我喜欢这里，喜欢这里的雪和美景。我愿意一直留在这里，为保护野生动物出一份力！”