据了解，由我国著名古植物学家孙革教授及其助手梁飞博士领导的课题组前不久在伊春市嘉荫县首次发现我国迄今最早的“莲”化石，并命名“嘉荫莲”新种。该化石产于嘉荫县永安村晚白垩世永安村组，距今约8300至8600万年，这一新发现将我国莲化石记录至少提前了3000多万年。

　　据悉，新发现不仅有力地推动了我国晚中生代被子植物研究，也为恢复黑龙江嘉荫及其中俄边境地区晚白垩世时期古地理及古气候等发挥重要作用。

　　据了解，本次发现的“嘉荫莲”化石保存了较完整的盾圆形的叶，叶柄位于叶片中心，全缘叶略显波状，具20至25条一级脉，自叶片中心辐射状向叶边缘伸展，在近叶缘处分叉1至2次，二级脉弯曲并交织成网状，三级脉变弱并织成细网格。课题组利用超景深显微技术，已观察到该化石的上下表皮细胞形态，为分类研究提供了宝贵依据。此外，该课题组近年来还在嘉荫县永安村该地层发现了与之伴生的水生被子植物葛赫叶、卡波叶，以及似昆栏树、达勒比叶等其他被子植物共9属11种。

　　据悉，世界最早的莲化石产自美国及葡萄牙早白垩世晚期(距今约1.1亿年)，我国最早的莲化石记录是发现于海南岛、黑龙江依兰及辽宁抚顺等地的始新世(属新生代，距今约4000-5000万年)。由于莲属水生植物主要生长在亚热带及暖温带气候下水体资源充沛的环境，因此，莲化石是古地理及古气候的重要指相化石之一。上述这些新发现似表明，距今8000多万年前的黑龙江嘉荫曾是气候温暖、河湖密布、森林茂盛的暖温带古地理环境，充沛的水体以及茂密而又颇具多样性的植被为恐龙等动物的生存提供了有利条件。（记者 刘欣）